Que faire autour du lac Issyk-Kul au Kirghizistan?
Toutes les informations pour découvrir le lac Issyk-Kul hors des sentiers battus
Le lac Issyk-Kul, surnommé « la perle de l’Asie centrale », a toujours été un repère identitaire fort dans la culture kirghize. Ainsi, dans l’histoire du Kirghizistan, les rives du lac ont été une attraction spirituelle (caractère sacré du lac), commerciale (Route de la soie), pastorale (nomadisme) et thérapeutique (nombreux sanatoriums).
Dans cet article, nous vous donnons quelques pistes pour découvrir ces différents aspects du lac, hors des sentiers battus!
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Bonne lecture !
Le lac Issyk-Kul, la perle de l’Asie centrale
De ses eaux chaudes et salées à ses plages de sable doré, seuls les sommets enneigés qui l’entourent trahissent la vraie nature du lac Issyk-Kul surnommé « la mer kirghize ». Perché à 1 609 m d’altitude, Issyk-Kul est l’un des plus grands lacs de haute montagne du monde. Bordé au nord par les monts Kungey Ala-Too et au sud par les monts Terskey Ala-Too, il est alimenté par les centaines de rivières qui ruissellent le long de ces montagnes.
Bénéficiant d’un microclimat tempéré, les rives du lac ont attiré les hommes depuis des millénaires. Les nombreux sites archéologiques dispersés autour du lac rappellent d’ailleurs l’histoire des civilisations préhistoriques et antiques de la région.
Aujourd’hui, une route goudronnée très bien entretenue permet de faire le tour du lac. Contrairement à la rive nord qui a vu fleurir de nombreuses infrastructures touristiques pendant l’ère soviétique, la rive sud reste assez sauvage et offre une expérience culturelle nomade vivante et vibrante.
Créée en 1948, la réserve du lac Issyk-Kul est l’une des plus anciennes d’Asie centrale. La faune de la réserve compte plus d’une centaine d’espèces d’oiseaux que l’on peut observer assez facilement le long des rives du lac. Certaines zones humides du lac forment des sites d’hivernage de grande importance pour les oiseaux d’eau migrateurs. Parmi les espèces d’oiseaux d’eau notables, on peut citer l’érismature à tête blanche qui est une espèce menacée, mais aussi la foulque macroule et la nette rousse qui sont assez fréquentes dans la zone. Vous pourrez également observer des goélands et des oiseaux plus rares tels que le flamant rose ou le cygne chanteur.
Découvrir les paysages lunaires de la rive sud du lac Issyk-kul
Canyon des rivières oubliées
Entre Kyzyl-Tuu et Bokonbaevo, une petite piste permet de longer la rive du lac et d’explorer les paysages lunaires du Canyon des Rivières oubliées baptisé ainsi en référence aux centaines de rivières asséchées qui ont creusé la roche au fil des siècles. Quelques plantes succulentes et fleurs multicolores ponctuent le paysage. De temps en temps, un petit lézard traverse la route poussiéreuse et l’aigle tourne en rond haut dans le ciel à la recherche de proies. Si vous avez de la chance, vous croiserez peut-être des chameaux. Il est possible de bivouaquer au bord du lac et de se baigner le long de petites plages désertes. Vous trouverez plus d’informations sur cette piste dans le livre EXPLORE KIRGHIZISTAN, il s’agit de la piste 5.
Jeti-Oguz
Les splendides falaises de grès rouge de Jeti-Oguz ou Les sept taureaux attirent de nombreux visiteurs. Prises d’assaut dans la journée, nous vous recommandons d’y passer tôt dans la matinée ou en fin de journée quand la lumière fait rougeoyer les falaises. Pour plus de tranquillité, nous vous conseillons d’explorer la vallée voisine : voir piste 9 du livre EXPLORE KIRGHIZISTAN.
Au bout d’une vingtaine de kilomètres, la vallée de Jeti-Oguz s’élargit en un vaste pâturage d’été (jailoo) surnommé Vallée des fleurs, car il est recouvert au printemps de milliers de fleurs sauvages : tulipes, coquelicots, crocus, etc. La vallée est aussi connue pour ses champignons !
Canyon de Skazka ou Fairy-Tale Canyon
Également appelé Fairy Tale canyon, le canyon de Skazka offre de belles promenades entre les falaises de grès rouge sculptées par l’érosion. L’accès à la vallée se trouve à environ 8 km du village de Tosor. L’accès au site coûte 50 soms par personne. Mieux vaut y aller le matin tôt ou en fin de journée pour éviter la foule et la chaleur parfois étouffante des mois d’été. Les lumières n’y seront que plus belles!
