Road trip au kirghizistan : le guide complet pour préparer votre itinéraire

Traversé d’Ouest en Est par les Monts célestes et la célèbre Route de la soie, le Kirghizstan est une terre de contrastes à la beauté sauvage. Ponctué de sommets vertigineux atteignant par endroits 7000 m d’altitude, le pays se déploie à travers de somptueux décors de montagnes verdoyantes où se fondent harmonieusement les silhouettes élancées des chevaux et les yourtes blanches des nomades. Des steppes désertiques aux vastes vallées façonnées par l’érosion et le temps, ce petit pays enclavé au milieu de l’Asie centrale est la destination idéale pour une aventure hors des sentiers battus.

L’hospitalité kirghize est marquante. La porte de leurs yourtes vous est toujours ouverte, pour y trouver un peu de chaleur, une tasse de thé, du pain chaud ou un verre de vodka… et cela malgré la barrière de la langue (Kirghize et russe principalement parlés).

Compte tenu de la topographie du pays et du réseau routier peu développé, nous vous recommandons l’utilisation d’un véhicule 4×4, d’une moto type trail ou d’un VTT.  S’il est possible de rester sur les grands axes bitumés du pays, ce sont les petites pistes de montagne qui vous permettront d’accéder à de magnifiques régions peu fréquentées et aux habitants curieux de vous rencontrer. Il est également possible de faire des treks à cheval, une expérience amusante de la vie de nomade dans les montagnes. Nous avons quelques guides locaux à te recommander sur notre page dédiée : Trek à cheval au Kirghizistan.

Nous avons eu la chance d’explorer le pays durant de longs mois entre 2017 et 2019. Amoureux du pays et de ses habitants, nous avons décidé de créer un livre à destination des voyageurs qui souhaitent découvrir et explorer le pays au volant de leur véhicule (4×4, van, moto ou vélo). Conçu comme un road-book et illustré de nombreuses cartes et photographies, ce livre est à la fois un outil et un guide pour les voyageurs autonomes.
Libre à vous de piocher dans une sélection de 24 pistes à travers le pays en fonction de vos envies et du temps dont vous disposez. Appuyez-vous sur ce guide pour construire un itinéraire qui vous ressemble, mais n’oubliez pas de vous laisser porter par l’hospitalité des Kirghizes et par vos coups de cœur sur place.
Assurez-vous d’intégrer au moins une journée d’activités de plein air (randonnée à pied ou à cheval, escalade, rafting, etc.) à votre programme pour faire de ce voyage une aventure inoubliable!

Combien de temps prévoir au Kirghizistan?

Malgré sa petite superficie (1/4 de la France), le pays regorge d’une incroyable diversité de panoramas, des glaciers majestueux aux lacs glaciaires étincelants, en passant par les steppes arides et les vallées verdoyantes. En raison de son relief montagneux et de son réseau routier peu développé, nous vous recommandons de prévoir un minimum de 15 jours au Kirghizistan pour profiter pleinement de tout ce que le pays a à offrir. N’oubliez pas de tenir compte des saisons et des conditions météorologiques lors de la planification de votre voyage. Les mois d’été (de juin à septembre) sont les meilleurs pour visiter le Kirghizistan, car les températures sont agréables et la plupart des routes de montagne sont praticables.

Conduire au Kirghizistan: ce qu’il faut savoir

L’état des routes est très inégal d’une région à l’autre. Les routes reliant les principales villes (Bishkek, Karakol, Osh) sont bitumées et dans un état correct. En revanche, du fait des éboulements et des crues, les routes de montagnes peuvent subir d’importants dommages. Lorsque vous quittez les grands axes, vous progresserez rapidement sur des pistes plus ou moins bien entretenues. C’est pourquoi un véhicule tout-terrain est à privilégier. Pour vous aider à préparer votre voyage, nous avons donc classé les 24 pistes du livre par niveau de difficulté de 1 à 5 (en fonction du véhicule que vous avez, de votre expérience, des difficultés, du dénivelé, etc.). Méfiez-vous également des nombreux kirghizes qui roulent vite et de manière peu prudente! 🙂

Où dormir?

Bivouaquer en Kirghizistan est une expérience à ne pas manquer. Vous serez seul, en pleine nature et vous aurez la chance de pouvoir contempler un ciel étoilé sans pollution lumineuse. Il est autorisé de camper partout (sauf dans certaines zones protégées peu accessibles). En montagne, vous pourrez également goûter au plaisir de dormir dans une yourte et découvrir le mode de vie semi-nomade. Dans les vallées et en ville, on retrouve de petites maisons d’hôte à prix correct.

Comment préparer son itinéraire?

Téléchargez sur votre smartphone une application de navigation qui vous permet de vous géolocaliser et de télécharger des cartes à l’avance (consultables hors connexion). Nous vous recommandons par exemple les applications Maps.me ou OSMand. Si vous utilisez un GPS de type Garmin, téléchargez avant de partir les cartes OpenStreetMap.  Pour ceux qui préfèrent, vous pouvez télécharger ici les traces GPS des 24 pistes du livres (avec plus de 150 points: bivouac, points de vues, etc.).  Nous mettons également à votre disposition une carte du Kirghizistan (Echelle 1:2 000 000) au format A2 pliable. Vous y trouverez les principaux axes routiers, les 24 pistes du livres et les principaux sites d’intérêt touristique du pays. Au dos de la carte, vous trouverez également un lexique complet kirghize-français!

Si vous cherchez une carte plus précise du pays. Nous vous conseillons la carte GIZI map du Kirghizistan au 1 : 750 000. Attention néanmoins, certains axes routiers ne sont plus à jour.

Lors de notre premier séjour au Kirghizistan, nous avons traversé une partie du pays avec un Toyota Prado que nous avions loué à Bishkek. La carte ci-dessous représente l’itinéraire de notre road-trip sur 3 semaines dont 4 jours de cheval (3 jours au lac Song-Kul, 1 jour au lac Kol-Suu).

Cet itinéraire permet de découvrir les différentes facettes du pays, des canyons arides du lac Issyk-Kul, aux montagnes du Tian-Shan. Il permet également de goûter à la vie nomade dans les prairies d’altitude et de découvrir les vestiges de la Route de la soie, notamment le caravansérail de Tash Rabat.

Attention, le passage au col de Tosor est réservé aux voyageurs qui ont une expérience de la conduite off-road et un véhicule adapté (4×4 obligatoire, VTT, moto de type trail). Si vous voyagez avant le mois de juin, il est possible que le col soit encore enneigé. Renseignez-vous auprès des agences de voyage de Bokonbaevo ou Naryn.

Prisé des visiteurs pour ses eaux bleu turquoise et ses rives envahies de chevaux et de yourtes l’été, le lac Song-Kul fait aujourd’hui partie des incontournables du pays. Nous lui avons d’ailleurs dédié un article, à lire ici. Si le temps vous le permet, nous vous recommandons vivement de découvrir le lac Kol-Suu. Perché à 3 500 m d’altitude, le lac Kol-Suu scintille d’un bleu éclatant au milieu des hautes falaises de granit, en savoir plus ici.